Les Murailles d'Avila

Les Murailles d'Avila ou Murallas de Ávila forment une enceinte fortifiée d'origine médiévale. Elles sont le symbole de cette ville et l'une des plus belles fortifications en Europe.

Ces remparts servaient à contrôler l'entrée de vivres et de marchandises, ainsi qu'à isoler la ville de la peste et autres épidémies possibles, mais avaient aussi un rôle défensif.
On ne connait pas précisément la chronologie de la construction de cette enceinte. La tradition parle d'une durée des travaux de 9 ans, ce qui semble peu crédible au vu du petit nombre d'habitants et de la faiblesse de l'économie de cette époque. Un document royal de 1193 fait allusion à la construction de la forteresse et des tours.
En 1596, Philippe II, entreprit des travaux de restauration des murailles.

On suppose que la muraille est construite sur le tracé d'un campement militaire romain, avec lequel elle coïnciderait en forme et proportions.
La muraille a aujourd'hui 2 516 m de périmètre, 2 500 créneaux, 88 grosses tours et 9 portes. Elle dessine un rectangle orienté est-ouest, ayant une superficie d'environ 33 hectares. Il existe une poterne aveugle, dans la zone de l'Alcázar (aujourd'hui disparu). La hauteur moyenne des murs est de 12 mètres et leur épaisseur moyenne est de 3 mètres.
Le tracé profite des escarpements rocheux et de la dénivellation de la vallée de la rivière Adaja. Il n'y a ni talus ni contreforts. On accède à la muraille par des escaliers de pierre situés à la porte de l'Alcázar et à celle del Peso de la Harina; toute l'enceinte est parcourue par un chemin de ronde.

La muraille est faite :

• De pierres de granit régulières, presque des pierres de taille. On les trouve de préférence dans les parties basses du mur oriental et de certaines portes.
• De pierres provenant des anciennes murailles romaines, de nécropoles ou d'autres monuments.
• De pierres irrégulières tenues par un mortier, que l'on trouve de préférence dans les murs nord, sud et ouest.
• D'une frise de briques qui orne le haut de certaines tours, surtout du côté ouest.

La muraille et les églises situées extramuros sont désormais classées au patrimoine de l'Humanité.

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Las Murallas - Ávila

Las Murallas - Ávila

Ávila

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